Tidligere i år startet skolen en vurdering av muligheten for å gå over fra oljefyring til fyring med biobrensel på avd. Buskerud. Formålet med arbeidet var å få en utdypende vurdering av om et bioenergianlegg med nærvarmenett vill være egnet og økonomisk ved avdelingen. Skolen engasjerte et konsulentfirma som konkluderte med, ”en frittstående energisentral med en nærvarmestreng til eksisterende anlegg, med pellets som biobrensel ville være bedriftsøkonomisk lønnsomt.”
Avdelingen har frem til desember benyttet seg av to oljekjeler som leverer varme til de bygningene som er knyttet til nærvarmenettet.
Den nye løsningen
Den nye energiløsningen for avdelingen innebærer å erstatte oljekjelene med en bioenergisentral basert på pellets. Bioenergisentralen vil være hovedleverandør av varme. De eksisterende oljekjelene vil bli benyttet som reserveløsning eller i tilfelle ekstra kalle perioder.
I fyrrommet er det installert en kundesentral som varmeveksler varme fra bioenergisentralen og oljekjelene etter behov. Kundesentralen har styresystemer som sørger for at oljekjelene ikke slår inn før bioenergisentralen produserer mindre varme enn det er behov for.
Biobrensel
Med biobrensel menes pellets, briketter og flis i ulike former. Det er store forskjeller mellom de ulike typene biobrensel. Det medførte at det var nødvendig å sette krav til både teknologi i anlegget og til det brenslet som anlegget skulle benytte.
Pellets har høy energitetthet, noe som krever et mindre brensellager. Pellets gir også lavt askeinnhold og minimalt med driftsettersyn sammenliknet med flis. Selv om prisen på pellets er høyere enn prisen på flis, ville høyere investerings- og driftskostnader for flisanlegg utjevne det som normalt kunne blitt spart på brenselskostnader. På denne bakgrunn ble pellets valgt som biobrensel.
Bioenergisentralen
Bioenergisentralen er dimensjonert til å dekke ca 85 % av varmeenergibehovet ved avdelingen. Den installerte sentralen har en effekt på 400 kW. Den vil bidra til å redusere det årlige CO2-utslippet ved avdelingen med nærmere 300 tonn sammenliknet med eksisterende fyring.